Så här vet din skola att du använder en VPN

VPN:er skyddar din integritet och kan kringgå geografiska begränsningar, men skolor övervakar användning av skolade enheter och kan upptäcka VPN-trafik genom olika metoder.

Virtuella privata nätverk, eller VPN:er för kort, används för att kryptera webben trafik genom att skapa en säker tunnel mellan din enhet och det bredare internet. De främjar integritet och anonymitet, med ytterligare fördelar som att kringgå regionsbegränsningar som ett extra bonus.

Tyvärr finns det en god chans att din skola eller ditt universitet kan upptäcka om du väljer att använda en VPN. Här är hur.

Du använder en skolad enhet

Låt oss ta itu med en sak direkt: Om du använder en skolad dator, oavsett om det är en bärbar dator som du lånat under en termin, en Chromebook som du var tvungen att köpa själv men som sedan hanteras av din skola, eller en iPad; så övervakar din skola nästan säkert användningen av den enheten.

Detta gäller oavsett om du använder en VPN eller inte, och det kan gälla oavsett om du använder enheten i skolan, hemma eller på en personlig hotspot. Även om du lyckas installera och använda en VPN på denna enhet, kan din skola använda övervakningsprogram på nätverksnivå som kan upptäcka din användning av en VPN.

Kom ihåg att en VPN endast döljer data som skickas mellan din enhet och internet. Den döljer inte data när den kommer tillbaka till din dator i en dekrypterad form. Det finns många produkter som används av skolor, som Aware by Securly, som erbjuder analys av webbrowsing aktiviteter. Sådana verktyg kan konstant övervaka din webbläsare, vid vilket tillfälle att försöka maskera webbläsaraktiviteter med en VPN är fruktlöst.

Om din skola har installerat programvara på din enhet för att hantera den på distans, vet du kanske inte hur långt denna övervakning sträcker sig. Den kan logga varje knapptryckning, varje applikation du försöker installera eller varje bärbar app som du försöker köra (inklusive alla VPN-klienter). Den kan ta slumpmässiga skärmdumpar av vad du gör vid vilken tidpunkt som helst.

Även om du kan installera och etablera en VPN-anslutning på en av dessa maskiner, finns det fortfarande avslöjande trafikmönster som är kopplade till VPN-användning som kan avslöja vad du gör för din skola. Dessutom kan ett DNS-läckage resultera i att avlyssnare (inte bara din skolas administratörer) ser varje domännamnsförfrågan som du gör.

Din skola kan upptäcka VPN-trafik

De flesta är medvetna om att skolad hårdvara sannolikt övervakas, och många skolor är öppna med denna information. Vad som är mindre klart är hur sådana policyer påverkar dina egna personliga enheter, över vilka du har full kontroll. Vi pratar om bärbara datorer du tagit med hemifrån, din smartphone, surfplatta och allt annat som du kan använda för att ansluta via skolans trådlösa eller trådbundna interna nätverk.

Tyvärr kan nätverksadministratörer fortfarande identifiera användningen av en VPN, även om de inte kan se vad du gör medan du är ansluten. Eftersom en VPN skapar en anslutning till en fjärrserver, genom vilken all din internettrafik dirigeras, finns det användningsmönster kopplade till en VPN som sticker ut som ett sårigt finger. Dessutom är den IP-adress du ansluter till troligtvis dokumenterad som drivs av en VPN-leverantör.

Tyvärr är din VPN-leverantör inte särskilt bra på att dölja sin verkliga natur. Du kanske har märkt att när du surfar på internet med en VPN, kan du ha problem med att få tillgång till vissa webbplatser. Vissa tjänster blockerar IP-adresser kopplade till VPN-leverantörer, medan andra utlöser fler CAPTCHA-kontroller än du normalt skulle se. Din skola är också medveten om dessa avslöjande tecken.

Det finns också hotet av djup packetinspektion (DPI), en taktik som vanligtvis används för att analysera trafik när den passerar genom ett nätverk. Medan en VPN kan dölja data som rör sig genom nätverket, kan DPI avslöja avslöjande tecken på att en VPN används. Så, medan din integritet förblir intakt, kan dina nätverksprivilegier återkallas helt beroende på din skolas policy.

Den goda nyheten är att din institution inte kommer att kunna se de data som överförs mellan din enhet och det bredare internet. VPN:n kommer fortfarande att fungera, så länge du kan få anslutning. Å andra sidan kan de ändå kunna ta reda på vem du är genom att länka dessa tecken till din identitet med hjälp av din unika MAC-adress, enhetsnamn (som "Tims MacBook"), dina unika trådlösa nätverksinloggningsuppgifter, eller den punkt där du är ansluten till nätverket (som en Ethernet-port).

Din Skola Bryr Sig

Många institutioner förhindrar användning av VPN-tjänster eftersom de är utmärkta på att maskera vad du gör på internet. De kan kringgå webbfilter och regler som är avsedda att begränsa hur skolans nätverk används. Denna taktik används vanligtvis så att skolor kan blockera webbplatser som de anser vara olämpliga. För att filtrera webbtrafik måste den trafiken vara synlig.

VPN:er krypterar trafiken inom en säker tunnel, vilket får effekten av att dölja aktiviteter som kan strida mot skolans policy. Till exempel kan användning av fildelningsprotokoll som BitTorrent blockeras på nätverksnivå av din skola, men användning av en VPN kan dölja trafiken så att torrenting inte längre kan upptäckas.

I fallet med skolutsedda enheter kan en institution tillhandahålla internetåtkomst som en student annars kanske inte skulle ha. Det finns en omsorgsplikt kopplad till att utsätta studenter för det bredare internet, underlätta användning av sociala medier och andra potentiellt problematiska aktiviteter.

Oavsett vilken utbildningsnivå du befinner dig på är det troligt att din skola har stränga straff för den som ertappas med att använda en VPN. Du bör vara väl medveten om dessa om du funderar på att försöka använda en.

Med detta i åtanke är det också möjligt att dessa institutioner kan blockera din användning av en VPN helt och hållet. Servrarna som används av VPN-leverantörer kan blockeras på nätverksnivå, så att du inte kan upprätta en säker tunnel. På skolans datorer kanske du inte kan installera den programvara som krävs för att ansluta till en VPN. I värsta fall kan dina försök att göra så flaggas, och du kan hamna i trubbel. Trafikmönster kopplade till en VPN kan spåras tillbaka till dig, och dina nätverksrättigheter kan återkallas (eller värre).

Vill Du Använda En VPN? Undvik Skolnätsverk

Om du är orolig för internetintegritet och vill skydda dig själv med en VPN och dra nytta av de andra fördelarna som en sådan tjänst erbjuder, kan du fortfarande göra det. Detta gäller endast dina egna enheter, självklart, eftersom skolans hårdvara alltid bör behandlas med en viss grad av misstänksamhet.

Du kan säkert använda en VPN-tjänst på din personliga bärbara dator, smartphone och surfplatta genom att inte ansluta den enheten till skolans trådlösa nätverk. Du kan göra detta säkert med en privat hemmanätverksanslutning eller en personlig mobilabonnemang. Uppenbarligen, om du vill använda internet på en bärbar dator medan du är i skolan, så behöver du ansluta via en personlig hotspot (vilket du enkelt kan göra på Android eller iPhone).

Det är inte bara din skola som kan upptäcka att du använder en VPN, din internetleverantör (ISP) och de webbplatser du besöker kan också göra det. Medan dessa tjänster erbjuder utmärkt skydd för din integritet är det viktigt att du är medveten om vad en VPN kan och inte kan göra.

Nu när du har läst klart Så här vet din skola att du använder en VPN, inbjuder vi dig att utforska kategorin Ansökningar ytterligare. Där hittar du fler intressanta artiklar som kommer att utöka dina kunskaper och hålla dig informerad. Sluta inte läsa och upptäcka mer!