Hur Lindows nästan förstörde Microsofts Windows-varumärke

Lindows, en Linux-distribution designad för att efterlikna Windows, utlöste en rättsprocess med Microsoft som formade framtiden för Linux och öppnade dörrar för samarbete mellan tech-jättarna.

Linux-distributioner har länge haft sikte på att ta över Windows som ledande skrivbordssystem. En ambitiös satsning, Lindows, lanserades som en nästan identisk kopia av Windows och väckte stark irritation hos Microsoft, vilket resulterade i en rättsprocess som hotade mjukvarujätten.

Vad var Lindows?

Likt "Windows", men med en L

Grundat 2001 av Michael Robertson, en av skaparna bakom MP3.com, dök Lindows upp med sin egna Linux-distribution året efter. Målet? Att göra Linux till en självklarhet för Windows-användare, som dominerade PC-marknaden. Idag finns Freespire, som påminner om Lindows.

Användargränssnittet var en direkt imitation av Windows 9.x, byggt på KDE, och inkluderade WINE för att köra Windows-appar. Den Debian-baserade distributionen kom även med CNR (Click-N-Run), en tidig föregångare till appbutiker. CNR drevs av det nya APT-paketeringssystemet.

I takt med att Linux blev stekhett bland teknikentusiaster försökte Lindows nå ut till den breda allmänheten. Walmart sålde till och med datorer med förinstallerad Lindows. Action Retro på YouTube visar Lindows i aktion.

Rättsprocessen

Kan man varumärkesregistrera "-indows?"

Med en så liknande namnstruktur drog Lindows på sig Microsofts uppmärksamhet. +Teknikvärlden skrattade åt Microsofts argument om att "Lindows" kränkte deras "Windows"-varumärke, något PC Magazine-skribenten John C. Dvorak kritiserade.

Rättsprocessen kom på hälarna av antitruståtgärder mot Microsoft. De flesta ansåg att kravet saknade grund, då "windows" var en allmän term som Microsoft använde länge före sin varumärkesregistrering.

Resultatet

Microsoft köper Lindows varumärke, Lindows blir "Linspire"

Trots att Microsoft vann rättsfall i andra länder, fick de avslag på en begäran om förbud i USA, som kunde ha stoppat Lindows försäljning. Det spekulerades att om en domare hade sett "Windows" som för generiskt för att varumärkesregistrera, skulle detta ha varit en hård smäll för Microsoft.

Kanske pressade det Microsoft att nå en uppgörelse med Lindows. För 20 miljoner dollar köpte de varumärket Lindows.

Vad hände med Lindows?

Adjö Lindows, Hej Linspire!

Efter att ha sålt varumärket till Microsoft fick Lindows byta namn till Linspire.

Linspire var en betald distribution, i kontrast till de kostnadsfria alternativen som Debian och det nyupprättade Ubuntu. Kostnaden för att ladda ner Linspire låg på 50 dollar.

Företagets webbplats angav 60 dollar för en boxad kopia, men det gällde bara basversionen. För nedladdning via CNR krävdes en betald prenumeration: 20 dollar per år för en "grundläggande" plan eller 50 dollar för "guld", även om den grundläggande planen så småningom blev kostnadsfri.

Detta facklade Linspires försäljning. Med fler hemutrustade med CD-brännare och bredband kunde användare ladda ner och installera Linux-distroer på egen hand, utan att behöva en aktör som Linspire.

Trots att Linspire var en betalprodukt lanserades en gratisversion, Freespire. Den följde samma modell som många andra Linux-distroer, som Fedora och Red Hat Enterprise OS.

Öka av en vänligare Linux

Folk fortsätter drömma om att överta Windows med Linux

Andra Linux-distroer utan avgifter för programuppdateringar dök upp. I mitten av 2000-talet stod Ubuntu, grundat av Mark Shuttleworth, i centrum för diskussionen. Med utmärkt hårdvarustöd, polerat gränssnitt och enkel installation fångade Ubuntu intresset hos många.

Trots att Ubuntu blev en konkurrent till Linspire, valde Linspire att samarbeta med Ubuntu, inspirerade av deras användarvänlighet och regelbundna uppdateringar.

Att sälja Linux-distroer är fortfarande aktuellt. Medan Red Hat och Canonical fokuserar på företag, erbjuder Zorin OS, riktad mot Windows-användare, en premium "Pro"-version.

Linspire, trots sina egenheter, bidrog till att forma den moderna desktop Linux-upplevelsen. CNR kan ses som en föregångare till Ubuntus mjukvarubutik samt Apples och Google Plays appbutiker.

Linspire går fortfarande att köpa, men endast som fysiska kopior, på grund av rapporterad kreditkortssvindel vid digitala nedladdningar. Freespire, den kostnadsfria versionen, finns också tillgänglig för nedladdning.

Trots gratisalternativet finns det Linux-användare som drömmer om att avsätta Windows.

Förlikningen i rättegången kan ha öppnat en dörr för Microsoft att närma sig open-source-gemenskapen på ett mer konstruktivt sätt. Idag är Linux och öppen källkod en kritisk del av Microsofts strategi.

Undersöka arvet efter Lindows

Lindows/Linspire kan ha verkat udda, men banade väg för det moderna desktop Linux-landskapet. Microsofts rättegång bekräftade att företaget såg Linux som ett hot. Men hotet var riktat mot Microsoft självt, vilket ledde till en förändring av företagets metoder och en väg mot allians med Linux och öppen källkod.

Nu när du har läst klart Hur Lindows nästan förstörde Microsofts Windows-varumärke, inbjuder vi dig att utforska kategorin Linux ytterligare. Där hittar du fler intressanta artiklar som kommer att utöka dina kunskaper och hålla dig informerad. Sluta inte läsa och upptäcka mer!