Denna ena sak hindrar mig från att överge PC-datorer för alltid

Jag har ersatt min PC med en vikbar telefon för allt arbete, men firmwareuppdateringar kräver fortfarande en dator, vilket begränsar min möjlighet att helt överge PC:n.

Jag har inte använt en PC på ett år. Tja, nästan. Det finns bara en anledning till att jag behöver ha en vanlig dator hemma, och det är att säkerställa att de andra gadgets i mitt liv får sina senaste mjukvaruuppdateringar.

Jag har använt min vikbara telefon som min PC i över ett år

Android får ett skrivbordsläge. Apple lägger till skrivbordsliknande funktioner till iPaden. Det finns Samsung DeX – och det är något jag redan använder. Jag har skrivit mycket om hur Samsung DeX är redo att ersätta en PC och hur jag hellre använder DeX än en Chromebook.

Nyligen har jag dock inte använt DeX så mycket. Jag gör allt mitt arbete från den inre skärmen på min Samsung Galaxy Z Fold 6. Jag skriver dessa ord med gester från min stylus. När min dotter ser mig arbeta sätter hon sig ner bredvid mig med sin anteckningsbok och penna, för så ser mitt jobb ut för henne.

Jag kan skriva, ta och redigera bilder, ladda upp arbete och testa mjukvara – allt från min telefon. Visst, det finns massor av mjukvara som endast stödjer PC, men jag kan jobba runt det precis som Chromebook-användare gör. Det har bara funnits ett hinder för min möjlighet att helt bryta alla band med en bärbar dator.

Många saker, stora och små, behöver firmwareuppdateringar

Jag köpte nyligen en Nintendo Switch 2. Om jag inte vore förälder, kanske jag skulle ha sparat till en kraftfullare gaming-PC istället, men det finns ingen bättre familjevänlig soffmultiplayer än vad Switch erbjuder. Men när vi försökte para ihop min personliga favorit Bluetooth-kontroller, gick det inte. Det visade sig att den behövde en firmwareuppdatering.

Det finns en liknande historia för navigationsmjukvaran i min Kia Niro EV. Jag trodde förgäves att det var något som handlaren sköter. Det visar sig att Kia tillhandahåller uppdateringar som du kan flasha till ett USB-minne och plugga in i din bil (Kia är inte unik i detta avseende).

Nuförtiden laddar vi inte bara ner uppdateringar för våra PC, telefoner och spelsystem. Nästan vilken apparat eller gadget som helst kan få en firmwareuppdatering vid något tillfälle.

Updateringsverktyg släpps vanligtvis bara för Windows och Mac

Problemet är att många produkter inte är värdefulla om de inte kan uppdatera sig själva. Min frus bil kan uppdatera sig trådlöst. Min kräver manuellt arbete, och mjukvaran finns endast för Windows eller Mac.

Det betyder att jag inte har möjlighet att uppdatera min bil med den fick-PC jag använder för allt annat.

Du kanske tycker att det här är logiskt, med tanke på telefonens fysiska begränsningar - men jag kopplar hela tiden in USB-minnen i min telefon. Med hjälp av en telefondocka eller USB-C-hubb är det inte heller något problem att koppla in äldre USB-minnen.

För att vara tydlig, att begränsa mjukvara till Windows och Mac påverkar långt fler människor än de relativt få av oss som är helt ned i Samsung DeX eller de som dreglade över multitasking-funktionerna som visades på iPaden vid årets WWDC. Användare av ChromeOS och allmänna Linux-användare måste också hantera firmwareuppdateringsverktyg som inte släpps för deras plattformar. Jag vet. Jag spenderade flera år med den ursprungliga Chromebook Pixel, och jag var en skrivbords-Linux-användare i ännu längre tid.

För nu, lånar jag någon annans PC

Den Bluetooth-kontroller jag nämnde tidigare? Till 8BitDo:s kredit var uppdateringen smidig. Jag laddade helt enkelt ner uppdateringsverktyget till min frus MacBook, kopplade kontrolleren via en USB-kabel och väntade ett par ögonblick på att uppdateringen skulle flashas.

Min frus dator har varit min räddning under större delen av mitt vuxna liv, eftersom de vanligtvis har haft en Windows-PC eller MacBook hemma. Det har gett mig friheten att experimentera med andra datorlösningar, och jag har vetat att det finns en reservmaskin där som kan rycka in. Ändå har det här året varit det första jag inte har haft åtminstone en Linux-PC i mitt namn.

Det behöver inte vara så här

Inte varje produkt kräver en PC. Jag har köpt rätt många SwitchBot smarta hem-tillbehör, och jag kan tillämpa dessa uppdateringar trådlöst med Android-appen.

Jag vaknade till ett strömavbrott i morse, och en av de bärbara kraftstationerna jag använder för att stödja mitt hem informerade mig, via Android-appen, att det finns en firmwareuppdatering jag kan tillämpa så snart mitt Wi-Fi är tillbaka online.

Om jag kan ansluta en extern hårddisk och säkerhetskopiera hundratals gigabyte data, verkar det som ett lösbart problem att flasha firmware som ofta bara är några megabyte. Det kräver bara att företag inser att marknaden har förändrats. I en värld där någons Steam Deck (vars skrivbordsläge bygger på Arch.

Linux kan vara allt som datorkravet kräver; Windows och Mac är inte de enda alternativen längre.

För tillfället följer jag min väg. Jag behöver sällan uppdatera firmware, och min frus MacBook står i standby. Men jag föreställer mig att när Androids skrivbordsläge börjar komma till folks Pixels, kommer fler att befinna sig i min situation.

Nu när du har läst klart Denna ena sak hindrar mig från att överge PC-datorer för alltid, inbjuder vi dig att utforska kategorin Windows ytterligare. Där hittar du fler intressanta artiklar som kommer att utöka dina kunskaper och hålla dig informerad. Sluta inte läsa och upptäcka mer!