Det korta, märkliga livet för mekaniska smartphone-kameror

Utforska den fascinerande utvecklingen av kameror i smartphones, från svivelkameror och pop-up-lösningar till dagens innovativa mekaniska system och vikbara telefoner.

När du tänker på en kamera tänker du förmodligen på en enhet som åtminstone delvis är mekanisk. Zoomobjektivet, slutaren och de små reglagen och hjulen är alla rörliga delar som finns även i en DSLR.

Moderna telefonkameror, å sin sida, är i stort sett helt solid-state. Tekniskt sett har de MEMS (mikroelektromekaniska system) som kvalificerar sig som rörliga delar, men du behöver ett mikroskop för att se dem. Som en del av strävan att erbjuda bättre kamerakvalitet och funktioner på telefoner, fanns det några modeller som använde stora rörliga delar med varierande grad av framgång.

Svivelkameraexperimentet

En lins att härska över

Du skulle inte tro det, men det fanns en tid då telefoner inte hade mer än en kamera. Jag menar inte att de bara hade en enda bakre kamera. Jag menar att det fanns en kamera totalt. När videosamtal och selfies blev populära var en lösning att sätta den kameran på ett svivel-system, så att du kunde rikta den framåt eller bakåt.

Faktum är att min första kameratelefon någonsin hade en svivelkamera, en Samsung V200.

Det var ända tillbaka år 2003, men 2013 fick vi Oppo N1, som recenserades här av en mycket ung Marques Brownlee.

Att ha den svivelkameran på telefonens topp innebar att du kunde använda telefonens bästa kamera för allt, men tydligt nog blev det aldrig populärt, med tanke på att de flesta moderna telefoner ser ut som en spindels ansikte på baksidan med alla linserna.

Pop-up Selfiekameror

Innan Notch-acceptansens tidsålder

Just nu använder jag en iPhone 14 Pro, som inte längre har en skärm "notch" utan sin utvecklade form som Apples "dynamiska ö". Mina senaste telefoner har alla haft notch eller hål för att låta kameran se klart samtidigt som ramen hålls så tunn som möjligt. Det har gjorts viss framsteg med kameror under skärmen, men bildkvaliteten så här långt är hemsk, och den platsen på skärmen är distraherande. Ärligt talat är en urgröpning enklare att ignorera.

Men före allt detta high-tech-experimenterande för att minimera de hatade ramarna, fick vi telefoner med en enklare lösning: pop-up självkameror. Kolla in Vivo NEX S i aktion nedan för att se hur det fungerade.

Detta var en smart idé i teorin, och några andra telefoner försökte det, såsom Mi 9T Pro och OnePlus 7 Pro. Detta löste skärmramproblemet och är till och med bra för integritet som en bieffekt. Men precis som pop-up strålkastare på bilar såg detta coolt ut men hade mekaniska misslyckanden.

Jag tror att ingenjörer underskattade hur ofta vissa människor tar selfies!

Hajfena och andra konstiga pop-up-varianter

Våga vara annorlunda

Även om pop-up-kameror inte blev mainstream eller populära, var det tillräckligt många företag intresserade så att vi fick ganska många konstiga variationer på idén. Till exempel har Oppo Reno 10x Zoom sin kamera som poppar upp med denna kilform som påstås likna en hajfena, tydligen. Men bara om du aldrig har sett en riktig haj, antar jag.

En del av detta drevs av behovet av att göra dessa mekanismer mindre komplexa och mer pålitliga. Till exempel hade Honor Magic 2 ingen motor alls. Dess glidmekanism drivs av gammal muskelkraft.

Men dessa telefoner var mer ömtåliga, dyrare att montera och svåra att vattentåliga. Givet övergången till OLED och att kameraproblem i notch är möjliga, är det inte svårt att se varför vi svängde bort från denna metod.

Mekanisk optik inuti en smartphone

Mer kamera, mindre telefon

Den centrala anledningen till att våra telefoner har så många kameror nu är optikens lagar. I en dedikerad kamera har du antingen primobjektiv som du kan byta ut, eller ett zoomobjektiv som kan ändra sin brännvidd över ett specifikt intervall. Det finns en gräns för hur mycket av detta du kan producera utan rörliga mekaniska delar.

Moderna telefoner har kommit på små magnetdrivna optiska zoommekanismer inuti kamerasystemet och innovativa periskopsystem, där kamerans sensor använder speglar och en intern kanal för att öka sin brännvidd.

Men 2013 släppte de galna ingenjörerna på Samsung en telefon som i stort sett hade sin baksida utbytt med en.

hela kompakta kameran i form av Galaxy S4 Zoom.

Detta är en riktig mekanisk optisk zoomlins på baksidan, vilket verkligen gör detta till den bästa kameratelefonen i sin generation när det kommer till bildkvalitet och mångsidighet.

Samsung lanserade en efterträdare kallad "K Zoom" och Panasonic försökte något liknande med Panasonic Lumix DMC-CM1, som dock bara hade en stor sensor och lins.

I dag är mekaniska kamer lösningar i stort sett obefintliga, men tack vare vikbara telefoner har vi återigen handsets som inkluderar komplicerade mekaniska komponenter utan att den tydliga fördelen överväger nackdelarna. Tja, det är min åsikt. Min fru älskar sin Z Flip som, precis som min gamla V200, låter henne ta selfies med hjälp av huvudkameran. Den gör det bara genom att vika hela telefonen på mitten istället för att svänga kameran. Nu det är framsteg!

Nu när du har läst klart Det korta, märkliga livet för mekaniska smartphone-kameror, inbjuder vi dig att utforska kategorin Android ytterligare. Där hittar du fler intressanta artiklar som kommer att utöka dina kunskaper och hålla dig informerad. Sluta inte läsa och upptäcka mer!